拉祜族，是中国最古老的民族之一，民族语言为拉祜语，属汉藏语系藏缅语族彝语支，崇拜多神，供奉“厄莎”。拉祜族分布在中国、缅甸、泰国、越南、老挝等国家，中国境内的拉祜族在31个省、自治区、直辖市中均有分布，主要分布在澜沧江西岸，北起临沧、耿马，南至澜沧、孟连等县。
拉祜族在长期的社会发展中，形成了许多具有特色的礼仪风俗。
拉祜族的住房一般有三间，中间一间为客房，进门右方墙角就是神龛。勐海县等地拉祜族的住房是竹楼式的，房子隔成两间，里间是家长的寝室，也是供家神的地方。拉祜族人家一般都有两个火塘，即供老人用的和煮饭用的。到拉祜族人家做客，不得随意触摸神桌和神桌上的贡品，也不能在神桌上摆放东西，特别忌讳放肉类，更不能触动专供给家神敬水敬饭的小竹筒。拉祜族人家的卧室外人不得擅自入内。火塘是家庭的核心，拉祜族视火塘和神龛一样神圣，火塘上方不能坐人，不能跨越火塘，不得踩火塘上的三角架和锅庄石。拉祜族忌吃狗肉。
拉祜族以敬老为荣，每年大年初一抢到的新水，要先给老人洗脸。大年初二，年轻人要到父母、亲友家给老人拜年，并到铁匠、头人家拜年，用温水为老人和长辈洗脸洗脚。每年新米成熟时，拉祜族都要过新米节。新米节时，第一碗新米饭要让老人先尝。重大集会和节庆，要请老人坐上席。屋内中柱旁老人家的座位，年轻人及外人不能坐。吃饭时，第一碗要先添给老人；给老人递烟、酒、茶，必须双手捧上。在拉祜人家做客，第一位接到主人敬的酒，要把酒转奉给在座的老人或年岁最长者。
农历六月二十四日为火把节，人们要点着火把到田间地里举行叫谷魂仪式。路遇拉祜族人家叫魂，切记不能与他们讲话，否则被认为惊动神灵，也不能随意触摸治鬼器具。火把节之日，禁止外人入寨。每年农历正月初一至十一日，为拉祜族的“扩塔”即春节，也就是拉祜年，大年初一这天，禁止串门，谢绝外人入寨，本寨人也不能外出。
节日聚会找对象拉祜族青年男女找对象，主要在节日聚会的场所里找。他们选择对象的一般条件是：男的要会犁地、耙地、砍柴、铲麻、纺麻线、打猎，为人要诚实勤快，至于外表是次要的；女的要会接麻线、织布、缝衣服，为人要勤快，心地要好，至于相貌漂亮与否也是次要的。如果某个小伙子喜欢某个姑娘，要用藤篾编制脚圈、项圈送给她。若姑娘感到合心意，则送一条用五色线编织成的腰带给小伙子，表示定情。双方交往一段时间认为满意后，男的就告诉父母，请媒说亲。按惯例要说亲三次；第一次带上茶叶一包烟草一包，烧酒一瓶；第二次带上煮茶用的土罐两个，烟草两把，酒二十碗；第三次带上土布一件，谷子两邦（每邦约六千克），绿布一尺，并可选定婚期。
结婚不设宴离婚要请客拉祜人有一种习俗：结婚不需备办酒席。结婚这天，通常先由一位德高望重的老年人向新婚夫妇祝福，随后，打扮得漂漂亮的姑娘和小伙子们便伴着新郎新娘，围着燃起篝火的火塘载歌载舞。拉祜人认为，火塘标志着夫妻双方有一颗火热的心，人们围着火塘歌舞，是祝福新婚夫妇终生相爱。拉祜人结婚这天用来招待客人的东西，是自己旱烟、烤茶、松子、栗果之类，从来不兴讲排场。
但拉祜人离婚就大不一样。根据他们的习俗，提出离婚的一方，要备办丰盛的酒席请客，客人不必送礼。这种带有“惩罚”性质的习俗，目的在于告戒年轻人在选择对象时要慎重考虑，一旦结婚，就要做到终生相爱。同时，“离婚宴”还含有告戒双方今后不要相互仇视的意义。
拉祜族的人名内容丰富，它体现了每个人的性别、年龄、生辰、排行等特点。
给子女取名，首先依据生日属相。拉祜族历法的十二属相称谓：发（鼠）、努（牛）、拉（虎）、妥（兔）、倮（龙）、斯（蛇）、毋（马）、约（羊）、莫（猴）、阿（鸡）、丕（狗）、袜（猪）。这样，以生日属相，加上美好寓意的“扎”（男性用）、“娜”（女性用）便成为具体的人名。如：“扎妥”、“扎倮”、“娜莫”等。
如果生日属相与父母长辈相同，就以出生的时辰取名。他们把一天分为体（天亮）、朵（日出）、吾（中午）、耶（傍晚）、克（半夜）。于是又出现“扎体”、“娜朵”、“扎吾”、“娜耶”等名。
若生日属相，出生时辰与父母长辈相同，则以子女排行为序取名。大的称“儿”，小的叫“哩”。如：“扎儿”、“扎哩”、“娜儿”、“娜哩”等。
还有以子女的长相、生理特征、父母的愿望取名的。如长得结实强壮，就叫“扎海”、“娜海”；生得瘦长苗条就叫“扎给”、“娜给”等。
再有，若父母与子女同一个属性生的，就叫“祝”（同属性意）。男叫“扎祝”，女叫“娜祝”。
拉祜族的名，实际包括性别和出生时辰（或属相、排行）两部分，性别在前，属性（或时辰、排行）在后，两部分合起来就成为一个人的名字。
拉祜族人名由于以属性和时辰取名，因而一个寨里同名的人很多。要识别这些人，一是从姓氏上区别。如“张扎毋”还是“李扎毋”；二是大小上区别，是“大扎法”还是“小扎法”；三是从父母的名字区别，是东家的“所努”还是西家的“扎努”。
拉祜族男子喜爱的运动。弩都是自己制作，竹片作弩扁担，选优质梨木做弩身，以编竹筋、麻绳为弩弦。弩箭用竹削成，箭端嵌羽尾。其力强者可射50米之远。拉祜男子上山打猎、下地护秋，必带弩。节庆期间常举行射弩比赛，一看远，二看准。拉祜族运动员参加云南省射弩竞赛，曾多次获奖。
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