一到腊月初八，河北人家家户户都要用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、核桃、莲子、果脯之类熬成一锅香甜稠粘的腊八粥。当然现在河北的一些城市已很少有人做腊八粥，但吃腊八粥，还是人们过年中不可或缺的一道主食。每当这一天，大人们将剥净的蒜瓣浸入醋瓶中，泡上20多天，准备除夕夜吃饺子时蘸着吃。
过完腊八，离过年就越来越近了。河北民俗流传着：娃子娃子你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天，里里拉拉二十三。腊月二十三，就是人们说的小年。到了这一天，过年的气氛已充盈大街小巷，置年货，卖年货，或许这是一年中买卖最兴隆的时候。祭灶，也是北方人，特别是北方农村必不可少的节目。“上天言好事，回宫降吉祥！”是流传已久的民俗，现在更多的是人们图个吉利。二十三，送灶王，二十四，来扫房；二十五，糊窗户；二十六，炖大肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，贴春联；年三十，合家欢乐吃饺子。
小时候的逛庙会，也渐渐在城市人的生活中减少，只有一些农村还保留着这个古老的民俗。但初二、初三回门，仍是河北人普遍遵守的规矩。
破五，是北方人比较注重的一天，这一天，妇女不许做针线活儿，早晨用喜庆的鞭炮宣告初五的到来。
现在初五也成了人们扭秧歌的日子，一到初五，城市的文化广场等地方，往往有秧歌比赛，其喜庆氛围，是一年中的极盛。这一天，休息的大人们都爱领着孩子到扭秧歌的地方凑凑热闹，喜庆气氛弥漫着整个城市。
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