两个天下第一雄关：
嘉峪关
“天下第一雄关”的匾，是1988年至1990年修复西门关城城楼后挂的，这座关楼1924年被军阀马仲英部拆毁时，原有的匾也就此失踪了。那块匾，据当时在世的见过的老人们回忆，题写的是“天下第一雄关”，书者为左宗棠。
嘉峪关位于甘肃嘉峪关市向西5公里处，是明长城西端的第一重关，也是古代“丝绸之路”的交通要冲。是明代万里长城西端起点，始建于明洪武五年（公元1372年），先后经过168年时间的修建，成为万里长城沿线最为壮观的关城。嘉峪关关城1961年被国务院公布为第一批全国文物重点保护单位。1965年以关名建市。
居庸关
悬上“天下第一雄关”匾的依据是清康熙年间一个文人的所见，此公名叫钱良择。康熙二十七年五月，钱良择随军去蒙古，一路走一路看一路写，书成《塞外纪略》流传于世。在《塞外纪略》中，有关居庸关关城门额的部分是这样写的：“初三日甲戌，天晴无风，山行竟日，石路崎岖，时蹶马足。两峰壁立，中为通衢，愈登愈高，不知其所止极。十五里至居庸关城，城门额曰：‘天下第一雄关’。”
两座雄关之比较：
如果专家们的考证无虚无假，那么历史上曾出现并称“天下第一雄关”的事实无法改变。我们不能跟历史较劲，你说历史上有话语权的大人物不负责任也好，滥用第一，形容词贫乏到非第一不足以表达其对关城之雄的慨叹也罢，都无济于事。毕竟没有一个权威机构评选过，谁在雄上堪称第一，只能仁者见仁、智者见智，自己在两关之间去做比较了。
依我之愚见，胜出的，能肩起“天下第一雄关”的是居庸关。理由有三：一是两关之间居庸关的地势地貌最险，地形最复杂；二是居庸关比嘉峪关纵深长得多，结构布局复杂得多，规模大得多；三是地理和战略位置，决定了对关城打造程度的差异。
嘉峪关和居庸关之间有一个共同点，都依大峡谷而建，是大峡谷间的雄关。嘉峪关给我印象最深的，是“天下第一墩”下的那道悬崖，悬崖刀切一样，且深达万仞，崖底凝蓝凝脂的大河几乎看不到波澜。是不敢细看，崖顶望河胆战心惊。那是道天然屏障，明代万里长城到这戛然而止，划上了句号。论峡谷，它却无险可守，它太宽了，宽达30华里，基本是平展展的大戈壁，没有嘉峪关段长城设防，冷兵器时代的兵马可长驱直入。居庸关坐落的峡谷大不相同了，逼仄、险峻。唐朝边塞诗人高适《使青夷军入居庸》诗（三首）用了“岩峦鸟不过，冰雪马堪迟”、“绝坂冰连下，群峰云更高”的句子。北宋派往金上京的使官资政殿学士宇文虚中“过居庸关”诗，用词更锋利：“峭壁从天折，悬流赴壑清。路回穿云细，崖裂与藤争。”北魏郦道元《水经注》对居庸关峡谷的描述是：“绝谷累石，崇墉峻壁，山岫层深，侧道偏狭，林障邃险，路仅容轨，晓禽暮兽，塞鸣相和。羁官游子聆之，莫不悲伤。”
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