兴城古城，是五百年前留下来的一份珍贵的历史遗产，是我国目前保存最完整的一座明代古城，是国家级文物保护单位。兴城古城、西安古城，荆州古城（今江陵县城）和山西平遥古城同被列为我国迄今保留完整的四座古代城池。
兴城古城始建于明宣德三年（公元1428年），总兵巫凯、都御史包怀德呈请督造；隆庆二年（公元1568年）毁于地震；明天启三年（公元1623年）经明右副都御史袁崇焕复修。
兴城古城略呈正方形，城墙周长3274米，就8.88米，底宽6.5米，顶宽5米。墙顶外沿筑垛口，内修女儿墙。城墙基础砌青色条石，外砌大块青砖，内垒巨型块石，中间夹夯黄土。城墙四面正中各设有城门一座，东曰春和门，南为延辉门，西名永宁门，北称威远门。各城门上修筑高耸的箭楼，各门内侧沿城墙修有蹬道。四角高筑炮台，突出于城角，用以架设红夷大炮。
兴城是当年明清宁远之役的主战场，当时还是后金的努尔哈赤就是在此被红夷大炮击中，身负重伤，回盛京之后不久身亡。 如今的兴城火车站广场正中就立有袁崇焕立像。
现在古城主要景点有：
祖氏石坊：
祖氏石坊坐落于古城南大街（延辉街）中部，原有两座，相距85米。南为明前锋总兵祖大寿＂忠贞胆智＂坊，建于崇祯四年（1631年）。因有倒塌危验，1969年拆除，现已经修复；北为明援剿总兵祖大乐＂登坛骏烈＂坊，建于崇祯十一年（1638年）。两坊均为四柱三间五楼式，单檐庑殿顶，柱高楼小，雕饰细腻。祖氏均为兴城人，祖大寿为大乐堂兄。
石坊宏伟壮观，雕刻工艺精美、手法细腻逼真。虽已经受360年来风雨剥蚀、但仍保存完整，这对于研究明清以来劳动人民创造的石刻艺术和研究明清历史提供了珍贵的实物资料。
文庙：
亦称孔庙。位于古城东南隅，始建于明宣德五年，与古城同龄。 文庙共分三进庭院，贯穿在一条南北中轴线上，建筑格局与古代建筑风格一样，采取左右对称式。文庙占地面积7500多平方米，东西宽43米，南北长175米，庙的周转有高墙。东西垣墙各配角门。南面垣墙正中有一照壁与垣墙连立。东西两角门各有一块石碑，上刻“文武官员军民等人至此下马”，这就是下马碑。 入角门为文庙的第一进院，院落见方。此院南有照壁，北有棂星门，为四柱三间三楼式、多房斗拱的木结构牌坊。中间坊额的“棂星门”三个大字，兰底金字，笔力雄劲。 三进院内苍松荫翳，古柏参天，圆门相望，曲径通幽。大成殿威然耸立，门额高悬“万世师表”巨型牌匾。这是从清朝康熙年间保存下来的珍品，有很高的文物价值。殿内供奉孔子神位，殿后有崇圣祠，内供孔子的上五世祖。
始建于明宣德三年（1428年），是我国现存最完整的一座明代古城。城墙为正方形，周长3274米。城墙四面正中各设城门，上皆有箭楼，为两层楼阁。城墙四角设台，突出于城角。在城区东南角有魁星楼。
城通票 50元/人 ；城墙 15元/人 ； 钟鼓楼 20元/人；文庙 35元/人；将军府 10元/人。
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