特色节庆
恩施州是少数民族聚居的地区，拥有丰富多彩的民族文化和民俗节日，这里的节日主要有赶年、牛王节、六月六（晒龙袍）、女儿会、社日、端午、月半、小年等。
女儿会
时间：农历七月十二
地点：梭布垭石林
女儿会是鄂西少数民族独特的节日，每年举办一次，不同地方举办的日期也不同，有的是农历五月初三，有的是七月十二，有的是八月十五。其中，梭布垭石林每年农历七月十二的“女儿会”从古至今一直保留了下来。“女儿会”一般伴有乡场，也就是土家人的大集，各种风土人情集于一体。每当此时，姑娘们为了等待意中人的到来，便会在“女儿会”上摆摊出售各种土产，小伙儿们则假装买东西，一旦看到中意的姑娘，小伙儿便上前问价购物，双方开始讨价还价，如果小伙儿也被姑娘看中了，价格就会越来越低，最后双方就相约到乡城附近的丛林中互表爱慕之情。如果小伙儿未被相中，价格则越来越高，他便会知趣地离开，再重新寻找自己的意中人。
牛王节
时间：农历四月初八（也有四月十八）
地点：恩施
牛王节是土苗两族共同的节日，一般在每年的农历四月初八举行（也有在四月十八举行的）。土家族关于牛王节起源的传说是：土家族在一次战斗中败退到一条大河边，为洪水所阻挡。正在这时，河对面游来了一条水牛，他们拖着牛尾巴过了河。为感谢水牛的救命之恩，每到这一天，土家人就杀猪宰羊，打糍粑，接亲人，十分热闹。这一天让牛休耕一天，给牛喂精饲料。恩施来凤县大河土家族每年四月八都过牛王节，不仅给水牛喂鸡蛋和酒，还要请巫师举行祭牛仪式。苗族传说四月初八这天，神牛为苗民盗来了谷种，以兹养活了苗民，为了纪念，便也于这天不使用耕牛，给牛喂好饲料，还修建有牛王庙，举行隆重的祭祀活动。建始县就曾在邺州城附近建有牛王庙。供奉有牛王牌位。来凤一带的苗族每年牛王节时，还在村寨场坝中供一纸扎牛头模型，摆上食物，叩头祭奠。
特色表演
摆手舞
摆手舞是土家族最有影响的大型歌舞，带有浓烈的祭祀色彩。摆手舞以讲述人类起源，民族迁徙，英雄事迹为主要内容。祭祀仪式由梯玛或掌坛师带领众人进摆手堂或摆手坪跳摆手舞、唱摆手歌。摆手歌长达数万行，堪称土家族民族史诗。
土家人跳摆手舞讲究时辰、场地和规模。跳摆手舞不拘人数多少，少者数百，多则上万，摆手时，以击大锣、鸣大鼓呼应节奏，气势恢宏壮观，动人心魄。主要特点是手脚呈同边动作，踢踏摆手，翩翩进退，成双成对，节奏鲜明生动。
摆手舞按其活动规模分为“大摆手”、“小摆手”两种。大摆手是在摆手堂中举行的，以祭“八部大神”为主。小摆手是土家族居住区普遍盛行的一种文化习俗活动，在恩施流行于酉水流域。过去，凡百户之乡，皆建有摆手堂，有的还建有排楼、戏台等。来凤舍米湖、大河等地现有摆手堂遗迹。
苗族傩戏
傩戏是从苗族祭祖还愿的词曲中衍生而成的一个地方戏种，是旧时迎神赛会、驱逐疫鬼的一种仪式，又称地戏、傩堂戏、傩愿戏、还傩愿。苗族先民“信鬼不信神”，认为人的灵魂不灭，祖先死后灵魂仍在，可以保佑子孙后代。因此，苗民往往祈求祖先，助其实现心愿，一但酬愿便要祭祀祖先，俗称“还傩愿”。还愿时举行的仪式就是傩仪。
还愿则必戏，演唱傩戏的班子称为“坛”，班主则称坛主或掌坛师。演出时以三五人头戴木制面具，一人主唱，众人合之，随着锣鼓的伴奏且唱且跳，虽动作呆板而不失风趣诙谐，歌腔单调却也词粗理正。目前既能演傩戏又能雕刻傩戏面具的民间艺人，尤以恩施三岔乡老艺人谭学朝最为出色。他创作的傩戏面具作品曾于1987年入选全国首届民间艺术节，部分面具作品赴西欧16国巡回展出。
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